先日、桑田真澄さんとの共著を紹介しましたが、今回は平田さんの、日本サッカー協会におけるなでしこジャパンの支援を紹介されます。
2011年Ｗ杯に優勝した時には、既に日本サッカー協会の職は辞されていたわけですが、「なでしこジャパン」の愛称を制定した際には、平田さんも支援のプロジェクトに関っておられたということです。
どうしても余程サッカー、特に女子サッカーにに関心のある人を除けば、2011年の優勝には唐突感があると思うのですが、その前の2008年の北京五輪ではベスト４まで勝ち上がっているわけです。
その強化のターニングポイントになったのが、2004年のアテネ五輪の出場のようで、予選では十八番の交渉術を駆使して、予選を誘致するところから始まり、日本が有利に勝ち進めることができるようなスケジュール調整など、可能な限りの手を尽くして、結果出場権を勝ち取ります。
アテネの本大会ではグループリーグで敗退するのですが、その経験がその後の成果のベースとなったのは間違いないでしょう。
平田さんが教会を去られた後も、脈々と強化の施策が続けられ、2011年Ｗ杯での結実となるわけですが、そこまでやるのか!?と驚嘆するほどの徹底ぶりです。
